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    太极殿请过了脉，便直趋钟粹宫。

    王守正、魏吉恩跪在慈安面前，话虽难以出口。但不能不说，王守正是左院判，这话，还得他来说。

    “回母后皇太后，”王守正的声音，极其艰涩。“皇上得的病，是……天花。”

    慈安以为自己听错了。

    “你说……什么？”

    “回……母后皇太后，”王守正的声音打着抖，“皇上的病症，是……天花。”

    没有听错。

    慈安的心，像被一只巨手一把攥住了，浑身上下，由里至外，猛地一紧，连瞳孔都放大了。

    过了片刻，那只巨手，略略一松，慈安整个人，几乎就瘫软在宝座上。

    不过，她毕竟是经历过大风大浪的母后皇太后，缓过神儿来后，脑海中，本能地跳出一个人的名字来。

    她颤声说道：“传……轩亲王……进宫。”

    *

    *

    宫门已经下钥，天色向晚，有的人家已经掌灯了，此时传外臣入宫，可是绝无仅有的事情——只有在君主弥留或驾崩的时候，才可能这么做。因此，在传旨的太监面前，关卓凡毫不掩饰自己的惊讶。

    过来传旨的，是钟粹宫的总管太监孟敬忠，他和喜儿两个，是关卓凡这半年来，宫里边儿，努力笼络的两个人。

    传过了懿旨，孟敬忠走上两步，打了个千儿，请过了安，站起来后，压低了声音，说道：“禀告王爷，万岁爷的病，太医确诊了，是……天花。”

    关卓凡的目光，霍的一跳。

    “唉，我出宫的时候，主子已经哭成了泪人儿了……”

    关卓凡点了点头，说道：“咱们这就进宫，老孟，你有心了——来人，给老孟拿二百两银子！”

    孟敬忠心中大喜。

    他这种地位的太监传旨，发赏的“标准”是八到十两银子，有的亲贵比较大方，可一般也不会超过二十两。

    不过，这个时候，可不敢笑逐颜开，孟敬忠呵了呵身子，说道：“谢王爷的赏——奴才伺候王爷进宫。”

    觐见的地点，还是在养心殿，不过，不是在东暖阁，而是在两宫皇太后上朝之前歇息的西暖阁。

    进了西暖阁，一眼看过去，关卓凡就晓得，慈安确实是哭过了，眼睛肿肿的，脸上犹有泪痕，虽未施脂粉，烛光之下，却显得愈发娇软可怜。

    看见关卓凡，慈安捏着手帕子，捂着嘴，又要放声儿，但关卓凡抢先一步，跪了下去，朗声说道：“臣给母后皇太后叩喜！给皇上叩喜！”

    叩喜？

    慈安大大一愣，就忘了哭，念头转了又转，突然醒悟，不由“哎呀”一声：“天爷！我怎么把这茬儿给忘了！好在你提醒，好在你提醒！”
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